美新型潛水器將采用碳纖維復(fù)合材料船體

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        隨著深海探測研究、軍事和商業(yè)市場需求的不斷增長，對于深海探測裝備和制造技術(shù)也提出了新的要求，以保證在更為廣闊的深海范圍內(nèi)活動。為此，OceanGate公司、華盛頓大學(xué)應(yīng)用物理實(shí)驗(yàn)室（APL-UW）和波音公司一道進(jìn)行了最大下潛深度為3000米的新一代載人潛水器Cyclops的研制工作，并于2013年8月21日宣布完成了初始的碳纖維船體設(shè)計(jì)和可行性研究，預(yù)期在2016年投入市場。再下一代6000米的載人潛水器計(jì)劃在2016年第四季度完成研制。
        Cyclops潛水器準(zhǔn)載5人，船體使用了碳纖維復(fù)合材料并通過自動鋪絲技術(shù)（AFP）制造，還引入了180°硼硅酸鹽玻璃圓頂設(shè)計(jì)。碳纖維的使用將減輕潛水器的重量，使得深水作業(yè)更快、更容易和成本高效。碳纖維船體厚度為178毫米，采用的制造技術(shù)AFP為波音公司所有的。AFP能夠保證精準(zhǔn)鋪放數(shù)以千計(jì)的預(yù)浸漬纖維絲束，這將克服傳統(tǒng)的纖維纏繞工藝難以控制的變量，并允許船體承受海底3000米處高達(dá)30兆帕的壓強(qiáng)。玻璃圓頂設(shè)計(jì)為深水勘察、環(huán)境評估、決策和監(jiān)視提供了廣闊視角，保證客戶有機(jī)會檢查環(huán)境，收集樣本，并在海底環(huán)境中親自實(shí)時(shí)部署技術(shù)。
        由于遙控水下機(jī)器人（ROV）需要配備大型、重型的系繩和專門支援船，這限制了其在超過1000米深水中的使用。但是，Cyclops潛水器將消除系繩的束縛，允許船員連續(xù)工作8h；其特有的淹沒啟動、檢索和運(yùn)輸（LRT）平臺有助于顯著降低潛水器操作成本，在許多情況下，甚至比操作ROVs還實(shí)惠。